有一口井，井边一株半枯的老树，还算整洁。
屋里也只有土炕，和一套破旧的桌椅。
齐平将身上不多的行囊放下，对居住环境并不挑剔，倒是跟来的一些麻烦，令他皱起了眉头。
“你是新来的租客？”
院门被“咣当”一脚踹开，几名泼皮旁若无人走了进来，其中便有胡同口那个。
手中拎着棍棒，一副戏谑姿态，为首的一个，穿着倒是“体面”了些，是一件灰色的褂子，戴着一副指虎。
齐平走到院中，点头说：“你们要做什么？”
灰褂子扫了他一眼，笑道：“是个穷书生啊，买了罩门没？”
罩门……其实就是一张纸，上头有帮派的名字，一些商铺为了避免被泼皮勒索，只能花钱买，贴在门上，意思是这间铺子给某个帮派罩着……其实就是“保护费”……
齐平皱眉道：“我不是做生意的，只是住户。”
灰褂子嗤笑：“管你做不做生意，这片规矩就这样，要么交钱，要么……呵，你也不想给打断腿，拉街上乞讨还账吧。”
旁边，几名泼皮狞笑，挥舞棍棒。
齐平想了想，说：“多少钱？”
“看你是个念书的，便宜点，一张一钱银子，罩你家门一个月。”灰褂子笑。
齐平看了他一眼，说：“好。”
他从略显干瘪的钱袋里挤出一钱，买了一张纸，灰褂子眯着眼看了他一眼，似笑非笑：
“行，兄弟几个走了。”
说完，领着几个泼皮，在周围邻居注视下大摇大摆离开了。
邻居见状散去，在贫民居多的东城，邻里关系不算和睦，正所谓仓禀实，知礼节。
有钱人做邻居，彼此倾向于互惠互利，可在贫民区，谁家有好东西，都不敢露，否则转头就被偷。
何况齐平这个搬来的外人，很多人只是远远看了眼，就散了。
只有一个男孩犹豫了下，凑了过来，看着这个穷书生，说道：“你麻烦大了。”
齐平看着这个有些干瘦的，但眼睛很亮的男孩，眼底浮现一丝感慨，如果他没记错，这个男孩叫“阿七”，有个病重的母亲。
当初，东城大风寒，齐平曾经救过对方的娘亲……如今遇上，当然不是巧合。
而是齐平在牙行选租赁位置的时候，特意选了这里，一个是位置合心意，二来，也是因为，这片区域是他对东城唯一熟悉的地方。
“为什么这样说？”齐平将男孩让进来，然后关上了院门。
阿七认真道：
“罩门根本不是一钱，这是他们惯用的伎俩了，你给钱太痛快了，他们眼下没动手，但等之后，也许就会再上门偷窃，或者干脆多来几次，把你搜刮干净。”
齐平走回庭院，在老树下的水井边坐下，饶有兴趣地看他：
“你对这些很熟悉。”
阿七挺了挺胸脯：“我是卖报的，这片大事小情，我都知道，不只这
请收藏：https://m.33bqg.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）