上岸,雇佣马车继续前行,终于在崇祯元年十一月二十八日,到达北京城。
然而郑芝龙并未直接见到皇帝,而是被礼部官吏喊去,培训各种礼仪规矩,一连便是三日。
昔日在海船上如走平地的汉子,却手足无措笨拙无比,在小吏的喝骂下规规矩矩学着,丝毫不敢有抱怨。
和郑芝龙相比,不需要见皇帝的郑鸿逵和其他手下则要逍遥的多。他们不缺银子,整天留恋于北京城烟花柳巷、酒馆赌坊,痛快无比。和泉州那偏僻地方相比,北京城好玩的实在太多。
三日后,终于有人通知郑芝龙,皇帝要召见他。
在太监的引路下,郑芝龙走在宫道之上,巍峨的宫殿、高大的城墙,压得他喘不过气,让他深刻感受到了皇家威严。
当被引进乾清宫,在太监指引下叩拜时,郑芝龙跪在殿内,连头都不敢抬。
“起来吧,赐座。”一个年轻温和的声音响起。
郑芝龙抬头看去,看到一张非常年轻的脸庞,不由得一愣,皇帝果然年轻的很呐,不过态度倒是很随和。
有太监搬了一只锦墩放在郑芝龙身后,郑芝龙诚惶诚恐的坐了下来,等待皇帝垂询。
“郑芝龙,朕听说你以前是在海上讨生活?”看出了郑芝龙的紧张,朱由检便随意问道,拉着家常。
郑芝龙脸上有些羞涩:“回陛下,草,微臣以前是在海上,做些买卖。”
朱由检心中一哑,做买卖,恐怕更多是没本钱的买卖吧。
“福建一带在海上讨生活的人多吗?”朱由检继续问道。
郑芝龙点点头:“多,很多。福建土地贫瘠,百姓们都很贫困,没办法,只能去海上讨生活。”
“能不能给朕讲一下海上的情形?”朱由检感兴趣的道。
郑芝龙挠了挠头,有些为难,不知道该任何讲起。
“便从你如何去海上讲起吧。”朱由检笑道。
郑芝龙苦笑道:“那话就长了。”
朱由检微笑道:“长些不怕,朕有的是时间。”
郑芝龙便从自己十七岁时去澳门投奔舅父黄程开始讲起,挑挑拣拣讲了自己数年来在海上的经历。讲的很笼统,一些杀人越货的阴私勾当根本不敢讲。
朱由检聚精会神的听着,不时的发问着,对佛郎机和红毛鬼的事情很感兴趣。郑芝龙便重点讲了佛郎机人和荷兰人的事情。
“佛郎机人实际上是两个国家,一个叫做西班牙,一个叫做葡萄牙。目前葡萄牙人占据了澳门,西班牙人则占了吕宋岛。
而红毛鬼则是荷兰人,他们现在占据了东蕃岛南部的大员,修筑有城堡。目前在大明海上,荷兰人的实力最强,葡萄牙和西班牙皆不是他们对手。”
朱由检自然知道葡萄牙西班牙和荷兰的区别,在他的殿中还挂有一副坤舆万国全图,科学院中也有好些来自西夷的教授。
朱由检真正感兴趣的是这些西夷在大明沿海的实力到底有多大,便让郑芝龙重点讲一讲。
郑芝龙在葡萄牙船上当过水手,会讲葡萄牙话,也和西班牙、荷兰人打过交道,对他们的情形所知甚多,当下把自己知道的一五一十讲了出来:
“西夷船坚炮利,非我明船所能相比。其船叫做是夹板船,比大明海船大得多,有三层甚至四层甲板,能载人数百,一艘船能装载数十门甚至上百门红夷大炮。
而我大明海船,以造自福建的福船为例,最大的四桅福船仍然比西夷夹板船小上一号,而福船上顶多装载数门红夷大炮,再多的话火炮开火时便能把船舶扯烂。
若是海上交战,往往需要数艘甚至数十艘明船,才能和西夷夹板船匹敌。所幸西夷人口不错,在大明沿海的船只也有限,咱们倒也不用怕他们!”
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