乘船北上,一路走走停停,前日方抵达济宁,不巧又有两艘漕船相撞堵塞了河道,便停船靠岸,一家子还结伴下船游览了一番。
船舱内,宝钗正坐在床边绣花,薛姨妈站在窗边看着外面的风景。
帘子掀起,一个梳着丫鬟发髻的少女走了进来,看年纪也就十二三岁,生的娇俏可爱,最吸引人的还是她眉心中那颗米粒大小的胭脂记,她就是被拐的甄士隐的女儿,甄英莲,宝钗替其取名香菱。
香菱走到薛姨妈身边,说道:“奶奶,老管家说了,河道快要疏通了,今晚便可开船。”
“好。”
薛姨妈点了点头,又问道:“蟠儿呢?”
香菱:“少爷下船游玩去了。”
薛姨妈叹了口气,“让人去将他找来!”
香菱:“是。”
话音刚落,外面传来一阵急促的脚步声,忽见老管家满头汗闯进来,向薛姨妈说道:“出、出事了,少爷吃醉酒打伤了人,被官兵拿去了。”
“你说什么?!”薛姨妈骇得面如土色。
“妈妈先别着急。”宝钗连忙放下针线,站起身,对老管家说道:“先拿银子去打听事,打听到了即刻来回。”
“是。”老管家答应着去了。
“这个该死的孽障,没有一天不叫我操心。”说着,薛姨妈又大哭起来。
宝钗本不哭,听薛姨妈一哭也伤起心来。
时光难熬。
薛姨妈忍不住了,对侍候在一旁的婆子说道:“去看看,这么久怎么还没回来。”
一语未了,老管家一阵风似的闯了进来,说道:“打听清楚了,对方是济宁知州的公子,还放出了话,不要钱,就要少爷去监牢受刑。”
薛姨妈彻底慌了神,这里不是金陵,薛家一介商人上哪去找关系。
突然河面上响起了巨响的铳炮声,接着又响起了大锣声!
远远地,一艘好大的官船朝着码头驶来,桅杆上赫然挂着几面大旗,船头那根桅杆的两面大旗上分别绣着“兵部”“勇卫营”,船尾那根桅杆的一面大旗上绣着“宁国府”,正中桅杆的大旗上只绣着一个偌大的“贾”字!
这是军方的船,河防营的官兵开始驱赶码头上的民船、商船,将码头最好的位置给空置了出来。
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