人刚刚狼狈逃到河间,四顾苍凉,仓皇之极,都急切地望着主心骨刘备。
触到众人凝注的目光,刘备长吐了一口气:前途未卜,生死茫茫,岂是悲戚哀怨之时!
他定了定神,沉声道:“吾兄公孙伯珪现为降虏中郎将,驻军右北平,我等可往投之。”扫视众人一眼,继续道:“如今天下黄巾肆虐,盗贼纵横,诸侯四起,各逞雄力,公孙伯珪北抗乌丸、东平张纯,麾下兵强马壮,我等投他必能建功立业。汝等意下如何?”
有活路就好,众人纷纷表示赞同。于是刘备遥祭亡妻贾氏后,带着众人一路急行,直奔幽州。
几番辗转,刘备在无终县见到了公孙瓒。公孙瓒三十六岁,正当盛年,身材高大,猿臂狼腰,鹰目权腮,狮鼻阔口,髭须短密,谈笑时声如黄钟,顾盼间英气勃发,让人不可逼视,实是位英雄人物。
公孙瓒出身贵族,家里出过好几位两千石的高官,但他是庶出,母亲是个婢女,地位低微,因此公孙瓒开始只在县中担任书佐小吏。还好辽西侯太守慧眼识英杰,将女儿嫁给他,资助他求学于卢植。
从卢植处求学回来后,侯太守已退休,公孙瓒继续在继任刘太守下任职小吏。刘太守犯法要被发配到交州日南,公孙瓒辞气慷慨,决定跟随护佑,路上刘太守遇赦而还,公孙瓒因而闻名,公孙家族开始在他身上投注资源。在名声和家族的帮助下,公孙瓒官路亨通,晋升飞快。
先是得以举孝廉,为郎,被任命为辽东属国长史;拒鲜卑有功,迁为涿县县令;讨张纯有功,升迁为骑都尉;又因军功迁中郎将,封都亭侯,驻军辽东属国。中平六年也就是去年公元一八九年,幽州牧刘虞招抚鲜卑,裁撤军队,只留下公孙瓒所部,并将他从前线后调,屯右北平。
公孙瓒所任中郎将秖比二千石。由于汉朝将军不常设,有战事时才冠以统兵者将军称号,平时一般武官所能获得的最高官职为中郎将,如黄巾初起时受命征讨的卢植、朱俊、皇甫嵩职位都是中郎将。近些年中郎将任命的多了些,才渐渐不如以前那么高贵,但与刘备相比仍旧是一个天上,一个地下。
公孙瓒与刘备十几年没见,很是欢喜,询问刘备别后情况。听了刘备起兵讨黄巾后在官场上的蹉跎遭遇,唏嘘不已,当即任命他为曲军侯,编制五百,拨付一屯百名精卒给他,其余兵卒任其自行招募。曲军侯秩六百石,与刘备原来的高唐县令秩俸相同,但一曲仅五百人,县令却能管数万民众,权力不可同日而语。
刘备仔细回忆《三国志》,模糊的地方逐渐清晰起来,“(刘备)为贼所破,往奔中郎将公孙瓒,瓒表为别部司马,使与青州刺史田楷以拒冀州牧袁绍”,没有记载刘备初投公
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