杜立特的1号机飞在机群的最前方,16架B25组成四个四机编队,以距离海面12米的高度超低空飞行,以此来躲避日本人的海岸雷达和舰载雷达。
机群刚组成编队后飞向东经后,根据之前的训练和飞行程序,所有飞行员把自己座机的燃油开关,切换到首先使用炮塔的副油箱。
切换完成后,机枪手们就开始为飞机减重,他们首先把起飞前,多带的10个5加仑小油箱里的燃油,加注到炮塔的副油箱里,然后使用随身匕首在小油箱上戳出几个窟窿,打开舱门扔进海里,小油箱进水后迅速下沉,不给日军留下任何蛛丝马迹。
当10个小油箱全被扔进海里“毁尸灭迹”后,机枪手们开始把放在飞机尾部,无线电员座舱里那个60加仑的燃油分多次加入炮塔的副油箱里,在飞行途中,当这个60加仑的油箱放空后,被培养成机械师的机枪手们,又在可折叠的60加仑油箱上戳出十几个窟窿,扔进海里下沉,减轻飞机的重量。
最后,他们再把安置在投弹舱上方,那个可盛160加仑燃油的折叠式橡皮油箱里面的油料用完,然后将其压瘪折叠,不存留空气,再扔进海里沉没。
为了让飞行员们把自身重量减到极致,杰克给每个人带了一块棉花,小便就尿在棉花上,然后扔进大海,继续毁尸灭迹......
杜立特拉开窗户,让冰冷的海风吹干脸上的汗水,早晨的温度很低,很庆幸杰克想的周到,在每架飞机的在机翼前端和机尾安装除冰器,防止燃油冻结,防止机械运转出现呆滞感。
这次16架战机起飞,并非是一帆风顺,最后起飞,绰号“来自地狱的蝙蝠”的第167号机组,在起飞时就很不顺利,一名机械师的手臂被16号机的螺旋桨绞断,甲板上血肉模糊,肢体残骸沾满螺旋桨。
无奈,16号机只能熄火,等待机械师把战机清理完毕,整个机群只能在空中盘旋等待,被耽搁了十分钟,也就是被浪费了宝贵的十分钟油量。
这次事故,给所有人的心里蒙上了一层阴影。
“科尔!”
杜立特脸上的汗水干了,关上小舱门,“刚才我起飞时,你好像很紧张,不停地祈祷上帝保佑,这可和平时的你有些不一样啊!”
“因为这次起飞,我们肩负着整个美国的士气和决心,而且这是我第一次跟随您在这么短的甲板上起飞,当机头首先触线的那一瞬间,我的心跳几乎凝固了。”
科尔说着也关上副驾驶的小舱门,“上校,您呢?您刚才起飞时是怎么想的。”
杜立特笑了:“我当时只是全力做了我能做的,否则我们现在就不是在空中飞翔,而是真的去见上帝了。”
“哦......看......”科尔说着瞪大眼睛盯着右边
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