颇有些煎熬,左右为难。
按他的本意来说肯定是要维护齐员外的,毕竟收了齐员外的银子,而且他到郭北县冒名上任,目的就是捞银子。
但,眼下里情况对齐员外相当不利。
两个举人联名上公堂为冯大作主,其中一个更是鼎鼎大名的陌解元。
如若他强行判齐员外赢了这场官司,说不定这事会捅到金华府衙……
那样,后果就难料了。
别的官员巴不得经常与上司打交道,这样才好拉近关系,便于升迁。
但马大明恰恰相反,他最不愿与上司打交道,以免露馅。
默默敛财不香么?
随着他的脸色不停变幻,乔有德与齐员外的一颗心也悬到了嗓子眼……
陌子鸣倒是一副悠悠然的神态。
说白了,就算马大明一意孤行,不认这契约也无所谓,他的大招还没有使出来。
脑子里激烈斗争了一会,马大明终于下了决定,盯着乔有德道:“乔有德,你确定这是你的笔迹?不是别人仿写的?”
“是……是老朽的笔迹。”
“那为何契约上的金额与齐路仁所说的不同?他一口咬定说是五十两,而契约上明明是五千两?”
明明,这两个字眼一出口,乔有德顿时心神领会。
这是肯定的语气。
于是,干咳了一声道:“回禀大人,老朽年岁大了,有时候记性难免会出差错。
不过老朽还是隐隐记得,当时好像……好像是一不小心将五百写成了五千……”
这老家伙也是个鬼精,用了隐隐,好像这样含糊的字眼。
万一以后官司还有什么变化,他也好有个托辞。
但此番话一出口,齐员外可就慌了,不顾一切大吼起来:“乔老爷,你怎么能空口说瞎话?明明你写的五十两,你怎么又说什么五百五千?”
“砰!”马大明一拍惊堂木,威严地喝道:“齐路仁,休得咆哮公堂!”
“可是大人,小民真的冤枉啊,那房子怎么可能值五千两?小民再傻也不至于那么傻花五千两买那房屋,再说……”
没等齐员外说完,陌子鸣却微笑着打断道:“齐员外,你要这么说的话,那么小生请问,那房子怎么可能才值五十两?
冯大夫妻俩再傻,也不至于五十两卖房吧?”
“那是因为……”齐员外差点脱口说出真相,好在及时回神又咽了回去。
陌子鸣追问道:“因为什么?”
“没……没什么……”
陌子鸣不由笑道:“那是因为你们做了两份契约,给冯大看的是一份,让他按手印的又是另一份,不知小生猜的对不对?”
“不是……大人,不是这样的……”
齐员外赶紧否认。
“既然不是,那么这份契约就是真的,还请大人断个公道,让齐员外当堂履行契约,支付冯大五千两银子。”
“这……”马大明犹豫片刻,终于一拍惊堂木:“齐路仁,
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